Los acúfenos, también llamados zumbidos o tinnitus, son sonidos que una persona percibe sin existir una fuente sonora que los produzca. Estos sonidos son sólo percibidos por la propia persona y no por los demás.
Los acúfenos pueden tener distintas presentaciones dependiendo de cada persona. Estos pueden tener las características de los sonidos puros o de los ruidos y pueden sentirse en un solo oído, en ambos o tener la sensación de tinnitus en toda la cabeza.
El acúfeno es muy frecuente en la población adulta. Se cree que entre 12% y 30% de la población presenta acúfenos y que esta cifra puede aumentar con la edad.
Los acúfenos pueden representar un síntoma de la pérdida auditiva, por lo que una evaluación exhaustiva de la capacidad auditiva es necesaria para decidir el tratamiento adecuado. Ante la presencia de acúfenos o zumbidos, un médico ORL puede solicitar realizar estudios audiológicos específicos como audiometría tonal, logoaudiometría y acufenometría.